miércoles, 23 de mayo de 2007

RUR, Robots Universales Rossum (Karel Capek)

Un clásico que iba faltando en mi lectura, el libro que invento la palabra Robot. Y sorpresa, no es un cuento ni una novela, es una obra de teatro. En ella vemos la vida de la fábrica de robots Rossum y como lidian con la revolución mundial de robots que se produce cuando estos deciden eliminar por completo a la raza humana. Objetivo que no desvelaré si consiguen o no.

Un corto y ligero clásico con estilo animado y muy de la época que resulta imprescindible para cualquier aficionado a la ciencia ficción por su valor histórico.

El hombre vivo (G. K. Chesterton)

Una historia muy en la línea de Chesterton. Con un hombre aparentemente loco que no es sino una ejemplificación de la cordura y el deseo de vivir de forma plena. "Encontrado un hombre vivo y con dos piernas" es lo primero que por boca de otro personaje oímos decir a Innocent Smith, un huracán que llevará movimiento a una pequeña pensión inglesa. Como todos los libros de Chesterton tiene un desarrollo que plantea cosas referentes a la vida en su sentido más profundo sin dejar por ello de resultar una lectura amena y entretenida. Como siempre el final es un ideal final feliz que esta cantado desde el primer instante.

Un buen libro de Chesterton, no llega al nivel de el poeta y los lunáticos pero si es un buen libro.

Historias de Terramar (Ursula K. LeGuin)

Recopilación de cinco libros, tres de ellos obras bastante antiguas que leí en su día hará unos 15 años y estaba releyendo. Los dos siguiente son continuaciones de la saga que la autora escribió del orden de 20 años después.
Los tres primeros son una gozada, tras tanto tiempo me han vuelto a gustar mucho. Un mago de Terramar, cuento con la historia del mago Gavilán. Las tumbas de Atuan, que cuenta como Gavilán intenta recuperar el anillo de Erreth-Akbé. La costa más lejana, en el que Gavilán hace volver la muerte al mundo. Se trata de libros más parecidos a cuentos que a novelas de fantasía típicas, en una forma similar a lo que pasa con La historia interminable de Ende.
Luego viene el cuarto libro Tehanu, acabo de descubrir que ganador de un Nebula lo que me hace dudar mucho de la validez de dicho premio. Solo se me ocurre una forma de describir este libro y la descripción me vino a la cabeza según comencé a leer el libro... es el libro de la menopausia de LeGuin. Sí, tan triste como suena... destrozo su propia saga tan solo para pasar mejor por una cierta edad.
Finalmente el quinto libro, El otro viento es una conclusión de la saga más o menos razonable pero después de pasar por Tehanu me dejó mal sabor de boca.

Conclusión, leer los tres primeros y dejarlo es la mejor opción.

Las tumbas de Saint-Denis y otros relatos (Alejandro Dumas)

Pequeño volumen de una colección de El País que prometía mucho y por desgracia no seguí consiguiendo. Consta de tres relatos.
Las tumbas de Saint-Denis es un relato bastante al uso de fantasmas cuyo único interés es el marco de la revolución francesa en el que tiene lugar.
Los dos estudiantes es un relato que explota uno de los fuertes de Dumas, las historias de amistad estilo todos para uno y uno para todos.
Finalmente Historia del demonio familiar del señor de Corasse es un relato más fantástico sobre un demonio familiar. Tiene momentos muy divertidos.

Last Call (Tim Powers)

Como cada libro de Powers solo puedo decir que es una maravilla. Eso sí, se nota que esta escrito de hace bastante tiempo. Tiene pequeños asuntos y coletazos que muestran que su estilo ha ido mejorando con los años. Posiblemente este sea el libro principal en la inspiración detrás del Unknown Armies. La trama gira en torno a Scott Crane,hijo del rey pescador de occidente, hijo de un viejo jugador de póker, alcohólico, viudo y como se enfrenta a los múltiples problemas de verse metido en una increíble trama mágica que le supera por completo. No quiero decir nada más para no correr el riesgo de destripar nada.

No es la mejor obra de Powers pero desde luego sigue siendo una muestra de porque Powers es un escritor, profesional, documentado, lleno de talento, simplemente uno de los mejores escritores vivos. Eso sí, a pesar de los ligeros defectos de forma al compararlo con sus obras más recientes la trama es una delicia que compensa con mucho los pequeños errores.

lunes, 7 de mayo de 2007

Free Fall (Louis MacMaster Bujold)

Entretenido libro sobre un ingeniero (posiblemente unos de los personajes más ingenieriles que he visto en mi vida) que se embarca en un proyecto de enseñanza con una raza de humanos de cuatro brazos creados genéticamente como los trabajadores de gravedad cero (free fall) definitivos. Su inicial conflicto personal de ingeniero con el gestor acaba degenerando en un completo enfrentamiento moral y una decisión dificil.

Agradable, entretenido y ligero. Como digo siempre, ciencia ficción utilizada simplemente como vehiculo para plantear situaciones extremas y la moralidad de éstas.

Billy Budd, marinero (Herman Melville)

Una pequeña pieza de el autor del mágnifico Moby Dick y el desasosegante Bartleby, el escribiente. Cuando empecé a leerlo mi primera impresión fue decir como Bartleby "Preferiría que no" sin embargo la pieza se redime poco a poco llegando al final con una impresión muy agradable. Básicamente es la historia de un jovén marino que viene a ser un ideal apolineo más que una persona propiamente dicha y sus aventuras y desventuras en un barco de la armada inglesa.

Conclusión, agradable si bien dista mucho de la excepcionalidad de Bartleby o Moby Dick.

Citas

  • "El paso de la dicha a la costumbre es una de las mejores armas de la muerte" Los Premios Julio Cortázar
  • "Did the rights of man stop at a full belly, or was there more?" Security Poul Anderson
  • "Mi mujer seguía furiosa por mi historia con Baby Lennox, nada demasiado grave por lo demás, al fin y al cabo Baby es acentuadamente promiscua y cualquier mujer inteligente debería comprender que esas cosas no comprometen el equilibrio conyugal..." El Perseguidor Julio Cortázar (incluido en la recopilación Las Armas Secretas)
  • "Bueno, da igual... Si estoy loco, me alegro de haber enloquecido al punto de creer que la veía..." La Esfera y la Cruz G. K. Chesterton
  • "-Say to yourself, is the glass half full or half empty? -They're shot glasses. [...] They're either full or empty. Anything else and someone isn't trying." Double Eagle Dan Abnett
  • "Venciéndome con la luz de la sonrisa, ella me dijo: Vuélvete y escucha; que no sólo en mis ojos está el paraíso." La Divina Comedia (paraíso, canto xviii) Dante Alighieri
  • "-¿Puede un mago matar a un hombre por arte de magia? -le preguntó lord Wellington a Strange. Éste frunció el entrecejo. Pareció que no le gustaba la pregunta. -Supongo que un mago podría -admitió-; pero un caballero, jamás." Jonathan Strange y el señor Norrel Susanna Clarke
  • "-Todos los hábitos son malos -dijo Michael con absoluta calma-. La locura no nos viene por romper, sino por ceder, por acomodarnos a un cochino, insignificante y repetitivo círculo de ideas, por domesticarnos." El hombre vivo G. K. Chesterton
  • "-No me gusta quedarme sin trabajo. -Respondió la voz.-Pues bien, yo te buscaré uno.-¿Dónde?-En casa de un valiente caballero que ha hendido de un tajo más enemigos que las cuentas que tu monje tiene en su rosario.-¿Y es rico ese caballero?-Como el rey.-¿Buen cristiano?-Como el Papa.-Bueno -dijo Orthon-, su majestad el rey no anda muy bien de cuartos, y el Papa está excomulgado; así que no es mucho a lo que te comprometes."Historia del demonio familiar del señor de Corasse Alejandro Dumas (Incluido en el volumen Las tumbas de Saint-Denis y otros relatos)
  • "[...], qué considerado por su parte llegar tan pronto a una hora tan tardía." Un caso de sangre real Steven-Elliot Altman (Incluido en la recopilación Sombras sobre Baker Street)
  • "[...] me opongo a ello in toto. Pues si una vez un hombre consiente en un asesinato, al poco tiempo comienza a darle poca importancia al robo; y del robo pasa a darse a la bebida y a la inobservancia del día del Señor, y de ahí sólo queda un paso para la descortesía y la falta de puntualidad. Una vez que alguien ha comenzado a descender por este sendero, nunca se sabe cuándo podrá parar." Del asesinato considerado como una de las bellas artes Thomas De Quincey