Life of Pi (Yann Martel)

De forma original narra las aventuras de un imaginativo joven indio (de punto que no de pluma). El cual, tras un aparatoso naufragio, queda a la deriva en un bote acompañado de una cebra, un orangutan, una hiena y un tigre. El libro es interesante, entretenido, emotivo y original. Pero por encima de todo esto tiene un final que lo hace pasar de buen a gran libro. No diré nada más por no desvelar nada que no deba.
En cierto modo me ha recordado por su relación intensa con la fauna a los libros de Gerald Durrel (Mi familia y otros animales, et al.) Por otra parte el libro tiene algunas excelentes reflexiones en torno a la religión y su relación con el hombre.
En resumen, muy recomendable.

The Moon is a harsh mistress (Robert A. Heinlein)

En este libro asistimos a la rebelión de la luna a manos de un viejo profesor que se declara "anarquista racional", una apasionada y joven agitadora política, una especie de ingeniero de garaje y su arma secreta, el único ordenador pensante conocido, Mike.
A lo largo del libro Heinlein vuelve a dar muestras de curiosas ideas de como podría funcionar una sociedad en un futuro no muy lejano. Además la sociedad lunar queda reflejada con multiples peculiaridades producidas por las distintas carencias del entorno, desde la dificultad de obtener agua, hasta la falta de mujeres en relación al número de hombres.
Al libro se le notan los años en bastantes cosas, como por ejemplo la ausencia de comunicaciones móviles, etc. Pero la trama y el ritmo son magníficos y hacen que el libro no haya envejecido sino más bien adquirido la categoría de clásico.
Agradable, ameno e interesante.

The Old Curiosity Shop (Charles Dickens)

Por un tiempo este será el último libro que pueda marcar como e-book pues mi buen PRS-505 de Sony ha muerto. Espontáneamente ha cascado la pantalla. Una lástima.
En cuanto al libro en sí es otra clásica novela de Dickens, capitulos cortos muy serializados, una historia de buenos ángelicamente bondadosos y malos cruelmente malvados. Pero tiene una pequeña sorpresa, en las anteriores novelas de Dickens que he tenido el gusto de leer al final todo se solucionaba perfectamente, en cambio el final de esta me ha dejado un regustillo más agridulce de lo habitual en él.
Por lo demás el estilo de la escritura es el esperable, con bastantes guiños al lector usando giros ocurrentes para decir las cosas. A pesar de todo quizá por su extensión el ritmo se me ha hecho algo cuesta arriba.

The stars my destination (Alfred Bester)

En esta novela Bester nos presenta un protagonista sin ninguna de las características habituales del héroe. Más bien al contrario es un tipo que empieza simple y sin ambición y termina siendo brillante, cruel y con una ambición desproporcionada. Pero de alguna manera consigue que se le coja cariño a el y tirria a quienes le han llevado a ser así. Por lo demás la novela desrrolla las peculiaridades de una sociedad en la que el teletransporte instantáneo mediante el poder mental es la regla mientras que los ricos y poderosos para demostrar su independencia de las prisas se permiten el lujo de usar excéntricos medios de transporte como coches, trenes, etc. En el marco de esta sociedad nos narra la historia del primer hombre capaz de hacer un salto espacial, sobrepasando la frontera del teletransporte en la sociedad de la historia. Con esta historia se enlaza una venganza al más puro estilo Conde de Montecristo en la que el pobre y sufrido personaje se enriquece de forma desmedida y a partir de ahí empieza a usar su poder para llevar a cabo su venganza.
A ratos resulta algo denso, no alcanzando la calidad de por ejemplo El hombre demolido del propio Bester. Pero es al fin y al cabo un problema de ritmo que muestean casi todas las novelas de ciencia ficción de su época, al menos para mi gusto.

The Last Colony (John Scalzi)

Mi edición de The Ghost Brigades segundo libro de la serie incluía un preview de esté y francamente me resulto poco alentador. Sin embargo Scalzi a partir de ese poco alentador comienzo va incrementando el ritmo y las sorpresas mientras nos desvela un desproporcionada conjura interstelar en la que se ven envueltas las aventuras de Roanoke, una pequeña colonia perdida.
Resulta casi tan original y entretenido como los dos anteriores llevando quizá lo principal de la trama a un nivel más global y político (aunque la acción sigue permaneciendo a nivel de los personajes).

The Graveyard Book (Neil Gaiman)

Primero mencionar que para este libro he probado un nuevo formato. El Audiolibro, me apetecía probarlo en el coche donde resulto apenas aceptable, demasiadas interrupciones y hay que estar demasiado atento a otras cosas. Pero para terminarlo se me ocurrió una idea. Al arreglar el cuarto a fondo realizo un trabajo puramente físico que no requiere apenas atención así que me lo puse en lugar de como suelo hacer poner una peli o una serie. Excelente porque con la peli de vez en cuando para a mirar mientras que con el libro puedes seguir a lo que estás mientras disfrutas plenamente de la "lectura".
El libro es algo más infantil de lo habitual en Gaiman y la verdad se le da bien. Es un libro agradable ligero y muy entretenido, sin el trasfondo más ocuro habitual en él. Asistimos en el a la vida y tribulaciones de el joven Bod (diminutivo de Nobody) que vive en un cementerio después de que fracasará el intento de un misterioso personaje de matarle junto a toda su familia.
Muy entretenido y el formato no me ha terminado de llenar pero le veo mucha utilidad para situaciones puntuales.

Miles, Mistery & Mayhem (Lois McMaster Bujold)

El volumen contiene, Cetaganda, una interesante historia en la que Bujold profundiza en la sociedad y cultura de los enemigos de Barrayar, que resulta estar vagamente basada en la cultura japonesa. Como siempre la trama es compleja e interesante, Bujold no decepciona. En Ethan of Athos, vemos un miembro de una sociedad únicamente masculina enfrentado a, entre otros problemas, el descubrimiento de las mujeres. Finalmente en Labyrinth vemos a los Dendarii meterse hasta el fondo en problemas con las casas de Jackson Whole.

Todo muy entretenido, complejo y acelerado como todo lo de Vorkosigan. Como nota curiosa me salte el orden con este libro, debería haberlo leído antes de Young Miles.

The Terror (Dan Simmons)

Novela de enormes dimensiones en la que el autor de Hyperion se esfuerza por "hacer un Powers". Es decir coger un evento histórico, documentarse profundamente y llenar de forma muy creativa los huecos. Asistimos a la expedición al ártico de Sir John Franklin en busca de pasaje del Noroeste. Esta expedición sufre indecibles complicaciones, tanto las esperadas por el frío y las dificultades inherentes a la exploración ártica como otras de una naturaleza más misteriosa pues parece que un ser extraño está dando caza a los miembros de la expedición. El título es el nombre de uno de los dos barcos que formaban la expedición de Franklin, el HMS Terror (el otro barco era el HMS Erebus).
No le sale mal a Simmons la jugada y consigue una novela que aunque quizá podría aceptar algunos recortes resulta en general muy satisfactoria al mantener durante las más de mil página el ritmo de la narración y el interés del lector. Posiblemente una de las bazas buenas de todo esto es el estilo de la narración centrada siempre en los personajes y no usando un narrador omnisciente y omnipresente. Muchas veces los capítulos terminan sin que realmente sepamos que ha ocurrido hasta que otro personaje nos lo hace saber en el siguiente capítulo.

Three days to never (Tim Powers)

Powers vuelve a hacer lo que se le da bien y a coger partes de la vida de gente importante y real (como Einstein y Chaplin en este caso) y usarlas para trazar un marco en el que desarrollar una historia fantástica, donde conviven agentes del mossad, grupos paranormales y un hombre divorciado con una hija encantadora y una madre muerta. No llega a ser algo tan grande como Declara o La fuerza de su mirada pero es una vez más un libro muy correcto, interesante y agradable de leer. La historia es de las que realmente no sabes por donde va a salir y salvo que quizá la resolución resulta algo confusa y apresurada se trata de otro acierto más en la bastante excelente obra de Powers.

Something Wicked This Way Comes (Ray Bradbury)

Primer libro de Bradbury desde que tengo el bloguito, eso me recuerda que tendré por lo menos que releer Farenheit. Al grano, este libro es la aventura de dos niños, opuestos pero iguales que se ven enredados en una fantástica historia con un cruel y fascinante carnaval de por medio. Los buenos, son muy buenos sin ser santos y los malos son muy malos a secas. El ambiente esta logradísimo, y leerlo en un pueblo americano de hace 50 años siendo un crío tenía que ser como para hacerse caquita encima la proxima vez que apareciera un carnaval. Por lo demás aprovecho al hilo del carnaval para recomendar en tandem la magnífica serie de la HBO Carnivale.

Nation (Terry Pratchett)

Lo más reciente de Pratchett es por primera vez desde hace tiempo una novela no relacionada con el mundodisco. La verdad es que despues de leer los de los gnomos (entretenidos pero meh) y buenos presagios (soso para ser Pratchett, poco interesante para ser Gaiman) le tenía bastante reparo a este libro. Pero me ha cerrado la boca bien cerrada Sir Terry. El libro es mágnifico, tiene un tono mucho más serio que cualquier cosa de Pratchett que haya leido antes aunque aun así tiene muchisimo humor, pero me dió la sensación de ser un libro mucho más maduro y serio lo que no deja de contrastar con el hecho de que sea uno de sus libros "for young readers". La verdad es que estoy deseando que mi sobrina coja el nivel de inglés adecuado para dejarselo. El libro trata de como un indigena que aun no ha superado sus ritos iniciáticos como hombre se adapta a la perdida de toda su tribu en un maremoto con la ayuda de algunos supervivientes que va encontrando y de una naufraga blanca. Este es otro libro que no hace concesiones a finales felices típicos y demás, una joya. Y ahora por favor, unos minutos de silencio por el Alzheimer de este gran autor, espero que aún le quede mucho siendo productivo (y sí, es un pensamiento horriblemente egoista).

Ringworld (Larry Niven)

Unos de los pilares de la ciencia ficción clásica, ganador de un Hugo, un Nebula y un Locus... así, como quien no quiere la cosa los tres grandes premios de la ciencia ficción. El libro narra la exploración de un extraño, artificial y completamente desproporcionado mundo por parte de un viejo (en mente que no en cuerpo) de vuelta de todo, una inexperimentada jovencita, un deshonrado felino alienígena de violentos instintos y un titiritero de pierson (Pierson's Puppeteer), la raza más cobarde de la galaxia.

El planteamiento del mundo que exploran resulta increíble por las ideas relacionadas por sus proporciones y los descubrimientos que van realizando sobre ellos mismos y sus relaciones resultan a menudo sorprendentes.

Ligero, entretenido y muy interesante.

Great Expectations (Charles Dickens)

Esta pieza tiene todo lo típico de Dickens, gente mala que acaba mal, gente buena que acaba bien, etc. Aunque debo reconocer que un par de detalles en el desarrollo de la trama consiguieron sorprenderme. Miss Havisham, personaje usado por Fforde en sus libros del mundolibro es un personaje interesante, pero con mucho mi personaje favorito ha sido el tortuoso Mr. Jaggers, un abogado recalcitrante y temible al que no podía evitar visualizar una y otra vez en mi cabeza como el abogado de Battlestar Galactica puesto en una corte decimonónica. Impresionante imagen.

Es un libro que resulta puro Dickens, entretenido cuando coge ritmo aunque lento en arrancar.

Miles Errant (Lois McMaster Bujold)

Este volumen de las aventuras de Miles Vorkosigan (Vorkosevich para los amigos :P) consta del relato "Borders of Infinity" y las novelas "Brothers in Arms" y "Mirror Dance". Sin entrar demasiado en destriparlos en estos libros Miles se enfrenta a sí mismo y repitiendo el tema de Ghost Brigades trata mucho sobre la identidad y la naturaleza del yo. Como viene siendo habitual en los libros de Vorkosigan es interesante, entretenido y agradable. Buen ritmo, interesantes giros en la trama y todo a lo que nos tiene acostumbrados la saga. Mirror Dance tiene un Hugo. Razonable. No es un Hugo infalible pero es razonable.

The Ghost Brigades (John Scalzi)

Continuación de Old Man's War. Me ha gustado, es entretenido e interesante, pero pierde la frescura del primero y apenas aporta nada nuevo. En este seguimos unicamente a las fuerzas especiales en una complicada misión en busca de un traidor que puede poner en peligro a la raza humana al completo. Vamos, que en el fondo el argumento es como que más típico. Aunque el personaje central resulta interesante y tiene un trasfondo de cuestiones sobre la naturaleza de la identidad y donde reside el yo bastante interesantes.

Además tiene el primer capítulo del tercer libro, el nominado al Hugo el año pasado, que la verdad me ha dejado algo frío pero bueno, es un capítulo así que se le dará otra oportunidad.

The Well of Lost Plots (Jasper Fforde)

Tercer volumen de las aventuras de Thursday Next. En esta ocasión la práctica totalidad del libro transcurre en el propio Mundolibro donde Next tiene que cumplir con sus obligaciones como nuevo miembro de Jurisficción. Se enfrentará a un caso complicado que llega hasta las más altas esferas del Mundolibro, o más adecuadamente hasta los más altos niveles de la biblioteca de ficción en inglés.
Una vez empezados los libros de Fforde y viendo el nivel que mantienen parece que no va a ser posible parar. Además en este libro se hace una introducción a la otra serie de Fforde, "Nursery Crimes" con lo que parece que ambas estén relacionadas.

Grave Peril (Jim Butcher)

Tercer libro de las "Dresden Files". En este la historia se complica más de lo que nos habia acostumbrado en los libros anteriores. Las facciones que antagonizan a nuestro buen Harry Dresden son variadas y poderosas pero también tenemos nuevos aliados. Es más, el caballero de Dios que le acompaña en sus aventuras en este libro es un personaje que me ha encantado. Por lo demás, es una vez más otra ración de lo mismo. Convenciones del más puro género noir rodeadas de magia y portentos.
Sigo con placer esta serie y tengo que pedir a Amazon los siguientes.

Descent of Angels (Mitchell Scanlon)

Siguiente libro de la herejía de Horus de W40K. En este nos separamos mucho del teatro habitual de acción para situarnos en los albores de la gran cruzada del Emperador. Vemos los comienzos de Lion El'Jonson, Primarca de los Ángeles Oscuros. El libro en su mayor parte parece más una novela de caballería que la clásica novela de W40K. Casi todos los comentarios que había leído sobre él lo ponían como la peor novela de la saga de la herejía de Horus, una vez leida entiendo que esa opinión se debe a lo alejada que esta de la trama principal de la saga, no a la propia novela en sí que tiene un nivel aceptable en comparación con las demás.

Una vez más, esos pequeños placeres culpables de mi lectura.

The Atrocity Archives (Charles Stross)

Segundo libro del bueno de Charlie y segundo éxito. En este asistimos a las historia de una agencia gubernamental brítanica, la "lavandería". Su misión es controlar el papel de Inglaterra en el mundo de la inteligencia oculta. Es decir, es el equivalente a una novela de espías pero para el mundo de lo oculto. Al fin y al cabo que mejor atentado que invocar a Azathoth en mitad de una ciudad poblada. Así pues la novela es en parte una novela de espías, en parte una novela de los mitos y en parte una sátira sobre el funcionariado. Al fin y al cabo salvar el mundo cuesta dinero y alguien tiene que controlar esos presupuestos. Muy original y divertido, si acaso quizá algo disperso al ser dos aventuras distintas del mismo personaje. Tiene una continuación que estoy deseando leer y por su blog se que tiene escrita una tercera parte que le vino de improviso y escribió a destajo y de carrera, y claro, también estoy deseando que la publique.

Security (Poul Anderson)

El libro es tan corto que casi se merece la categoría de panfletillo. Y a pesar de eso me ha parecido extremadamente bueno. Es un libro que vuelve a defender todos los puntos que defiende 1984 de Orwell, la independencia de pensamiento, el antiborregismo.
No me voy a extender más a pesar de mi entusiasmo por el libro ya que sería fácil destriparlo (aunque tampoco es que sean demasiado sorprendentes sus giros). Además, como me despistase haría un comentario tan largo como el propio libro.